La epilepsia en mascotas es un trastorno caracterizado por convulsiones recurrentes que pueden manifestarse de diferentes maneras y con diversos grados de gravedad. Comprender la epilepsia en mascotas es fundamental para poder brindarles el cuidado y el tratamiento adecuados. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la epilepsia en mascotas, sus causas, síntomas y opciones de tratamiento.
Qué es la epilepsia en mascotas
La epilepsia es un trastorno neurológico crónico que se caracteriza por la presencia de convulsiones recurrentes. En el caso de las mascotas, estas convulsiones podrían ser causadas por una actividad eléctrica anormal en el cerebro. La epilepsia en mascotas puede ser primaria, lo que significa que no hay una causa subyacente identificable, o secundaria, cuando las convulsiones son provocadas por otro trastorno subyacente, como tumores cerebrales, traumatismos craneales o enfermedades metabólicas.
Las convulsiones epilépticas suelen ocurrir de manera impredecible y presentarse en diferentes formas, desde convulsiones tónico-clónicas generalizadas, donde el animal pierde el conocimiento y experimenta movimientos rítmicos de las extremidades, hasta convulsiones parciales focalizadas, donde solo una parte del cuerpo se ve afectada. La epilepsia en mascotas es un desafío tanto para los propietarios como para los veterinarios, ya que requiere un diagnóstico preciso y un manejo cuidadoso para garantizar la calidad de vida del animal.
Síntomas de la epilepsia en mascotas
Convulsiones tónico-clónicas
Este tipo de convulsiones se caracterizan por la pérdida de conciencia y movimientos involuntarios de las extremidades. Es posible que el animal caiga al suelo y experimente sacudidas musculares rítmicas.
Movimientos involuntarios
Además de las convulsiones tónico-clónicas, las mascotas epilépticas pueden presentar otros tipos de movimientos involuntarios, como movimientos de la cabeza o del cuello, movimientos de masticación o chasquidos de los dientes.
Comportamiento anormal
Durante una convulsión o inmediatamente después, las mascotas podrían mostrar comportamientos anormales, como desorientación, babeo excesivo, vocalización inusual o pérdida de control de la vejiga o el intestino.
Aura epiléptica
Algunas mascotas experimentan lo que se conoce como aura epiléptica, que es una sensación subjetiva que precede a una convulsión. Durante el aura, el animal muestra signos de inquietud, ansiedad o cambios en el comportamiento.
Postictus
Después de una convulsión, las mascotas podrían experimentar un período de recuperación conocido como postictus. Durante este tiempo, el animal se puede sentir desorientado, aturdido o mostrar signos de debilidad o letargo.
Es importante tener en cuenta que los síntomas de la epilepsia varían entre diferentes mascotas y que no todas las convulsiones son necesariamente causadas por epilepsia. Si observas alguno de estos síntomas en tu mascota, es fundamental buscar atención veterinaria para obtener un diagnóstico preciso y establecer un plan de tratamiento adecuado.
Tratamiento de la epilepsia en mascotas
El tratamiento de la epilepsia en mascotas es variable dependiendo de la gravedad de los síntomas y la frecuencia de las convulsiones. A continuación, veremos algunos de los enfoques más comunes, pero recuerda que estos tratamientos siempre deben aplicarse bajo la supervisión de un profesional que haya estudiado el caso concreto de tu mascota.
Medicación antiepiléptica
El uso de medicamentos antiepilépticos es la piedra angular del tratamiento de la epilepsia en mascotas. Estos medicamentos ayudan a reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones. Algunos ejemplos comunes de medicamentos antiepilépticos incluyen fenobarbital, bromuro de potasio y diazepam.
Dieta especial
En algunos casos, se recomienda una dieta especializada para ayudar a controlar la epilepsia en mascotas. Las dietas cetogénicas, por ejemplo, son bajas en carbohidratos y altas en grasas, lo que se ha demostrado que reduce la frecuencia de las convulsiones en algunos animales.
Suplementos nutricionales
Algunos suplementos nutricionales, como el ácido fólico, la vitamina E y el ácido docosahexaenoico (DHA), ayudan a mejorar la salud neurológica y reducir la frecuencia de las convulsiones en mascotas con epilepsia.
Terapia alternativa
En algunos casos, se pueden llegar a considerar terapias alternativas como la acupuntura, la quiropráctica o la medicina herbal para ayudar a controlar la epilepsia en mascotas. Siempre es importante discutir estos enfoques con un veterinario antes de probarlos.
Prevención de la epilepsia en mascotas
La epilepsia en mascotas es difícil de prevenir debido a su naturaleza multifactorial, pero existen algunas medidas que contribuyen a reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad:
Mantenimiento de un estilo de vida saludable
Proporcionar a tu mascota una dieta equilibrada, ejercicio regular y atención veterinaria son los primeros pasos para mantener su salud general y reducir el riesgo de epilepsia.
Evitar toxinas
Mantén a tu mascota alejada de sustancias tóxicas como productos químicos domésticos, plantas venenosas y alimentos dañinos que pueden desencadenar convulsiones.
Controlar las enfermedades subyacentes
Algunas enfermedades subyacentes, como trastornos metabólicos, infecciones y lesiones cerebrales, aumentan el riesgo de epilepsia en mascotas. Trabaja con tu veterinario para controlar y tratar estas condiciones de manera adecuada.
Reducción del estrés
Asegúrate de proporcionar un ambiente tranquilo y seguro para tu mascota y minimiza las situaciones estresantes siempre que sea posible.
Cómo actuar ante la epilepsia en mascotas
Mantén la calma
Aunque presenciar una convulsión en tu mascota es una situación tensa y aterradora, es importante mantener la calma y mantener la seguridad de tu mascota y de ti mismo.
Protege a tu mascota
Aleja a tu mascota de cualquier objeto afilado o peligroso que pueda causar lesiones durante la convulsión. Coloca almohadas u otros objetos suaves alrededor de tu mascota para protegerla de golpes.
Registra la duración de la convulsión
Si es posible, toma nota de la duración de la convulsión. Las convulsiones que duran más de unos pocos minutos son peligrosas y requieren atención veterinaria inmediata.
Busca atención veterinaria
Después de que la convulsión haya terminado, lleva a tu mascota al veterinario para una evaluación completa. Tu veterinario te ayudará a determinar la causa subyacente de la convulsión y a desarrollar un plan de tratamiento adecuado.
En Centro Veterinario TUCAN seremos tu apoyo frente a la epilepsia en mascotas
En Centro Veterinario TUCAN estamos preparados para guiarte si sospechas que tu mascota está experimentando episodios de epilepsia u otros problemas de salud.
Nuestro equipo de profesionales está aquí para ayudarte a proporcionar el mejor cuidado posible a tu compañero peludo. Contacta con nosotros para concertar una cita y resolver cualquier duda
